Der bedeutende Vertreter des Expressionismus in der Schweiz absolvierte die Basler Gewerbeschule und wurde 1917 Glasmaler. Bereits 1919 stellte er in der Kunsthalle Basel aus. Mit dem Maler Niklaus Stoecklin aus Basel arbeitete er in San Gimignano/Toskana zusammen. Schließlich wurde er Schüler und Freund des aus Berlin nach Frauenkirch emigrierten Ludwig Kirchner. 1924 begründete er mit Paul Camenisch und Hermann Scherer die Künstlergruppe Rot-Blau. Sein früher Tod veranlasste Kirchner zur Aussage: "Wir beide hätten die Kunst neu geschaffen."